盛夏星空好戏连台 最佳观测时机一文梳理→

水星、金星是轨道夹在地球与太阳之间的两颗地内行星，常年依偎在日光旁难以分辨。8月2日和8月15日，水星、金星分别迎来西大距、东大距，一晨一昏分列太阳两侧，二者与太阳拉开全年最大视角距离，是天文爱好者们肉眼寻觅、设备细致观测的绝佳窗口期。 太阳系中，行星围绕太阳公转，如同一个环形跑道，太阳位于场地中心，水星、金星跑在内圈，地球在外圈赛道。内地行星好比舞台射灯旁的配角，被主光源完全掩盖，从地球视角看，只有它们与太阳拉开最远距离，也就是天文术语说的“大距”，才能脱离日光遮蔽，短暂亮相黎明或黄昏低空。西大距代表行星跑到太阳西侧，日出前现身东方；东大距则位于太阳东侧，日落后悬于西方天幕。 8月2日约16时，水星第二次来到本年度西大距的位置，也就是在地球上看去水星运行到了太阳西边最远的位置，这几天前后，人们能在日出前的东方天空，看见习惯隐身在强光中的水星。 北京天文馆高级工程师 寇文：水星是离太阳最近的一颗行星，大部分时间和太阳同升同落，我们难以观测到它。只有在东大距或者西大距的时候，我们才有机会看到它。西大距今年一共有三次，这是第二次，而且也是观测条件最好的一次，早晨日出前半个多小时以前，天好的话，我们可以在东方低空看到难得一见的水星，这是一个观测水星的好机会。 水星西大距之后的8月15日，金星迎来东大距，开启黄昏观星时段。金星亮度峰值可达-4.5等，是夜空仅次于日月的明亮天体，辨识度远超水星。 北京天文馆高级工程师 寇文：金星是天上最亮的一颗星了。这段时间出现在日落后的西方天空，这是我们观测金星的一个好机会。而且，我们除了用肉眼看，比如说架上一台天文望远镜，放大比如三四十倍，还可以看到金星呈现出一个上弦月的形状。 8月中旬，北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨将如约而至，13日中午前后迎来极大。尽管极大时间落在北京时间的白天，但当天恰逢新月没有月光干扰，观测条件堪称年度顶配。因此，这是一场全年观测体验最佳的流星雨之一。 北京天文馆高级工程师 寇文：衡量流星雨的流量，它的术语叫每小时天顶出现率。这个数不是说我一个小时能够看到100颗流星，而是要在特别特别理想的条件下，比如说流星雨的辐射点要在正头顶，天空没有任何遮挡，而且你的观测环境能够看到最暗的星，能够达到6.5等。其实这些都是不可能达到的。 英仙座流星雨因其辐射点固定在英仙座方位而得名。它的母体是斯威夫特-塔特尔彗星，每133年绕行太阳一圈，每次它靠近太阳时，冰体受热升华，裹挟岩石碎屑散落在整条轨道。当地球公转途经这片区域，无数毫米级尘埃高速撞入大气层，摩擦升温发光，一条条银白轨迹划破天幕，这就是我们看到的一颗颗流星。 北京天文馆高级工程师 寇文：在这个季节，英仙座天黑以后不久就会从东北方升起来，也就是流星雨的辐射点升起来了，到了后半夜，流星雨的辐射点会升得比较高，就更适合观测。虽然极大没出现在晚上，但是我们在12日的后半夜，13日的凌晨，这段时间来观测，应该能够看到的流星雨流量应该是相对比较大的，如果前后几天都能观测，那都能看到不少的流星。 这个8月，天宇还将接连上演日全食、月偏食两大重磅天象，但可见区域均集中在西半球，我国全境全程无法观测，只能依靠影像、直播远程欣赏这场难得的光影盛宴。 天文科普专家介绍，日食、月食往往成对出现，新月时段易发生日食，紧随其后的满月大概率迎来月食，8月的天空完美印证这一规律。8月13日新月时刻，日全食登场，月球完整遮蔽太阳，全食带横穿格陵兰、加拿大北部、冰岛等区域，北极周边、欧洲北部、北美北部可观赏不同程度日食；8月28日满月时分，月偏食上演，月球绝大部分钻进地球本影，近乎月全食，可见区域覆盖美洲、非洲、欧洲、大洋洲东部，亚洲西南部可短暂观测。 月球每27天多绕地球一圈，依次途经黄道沿线的明亮行星，不断上演星月浪漫美景。8月除了内地行星大距、流星雨、日月食三大天象奇观之外，还排布多场行星合月、行星汇聚景观。凌晨或者黄昏，我们仰望天空，肉眼即可捕捉，随手拍摄便能收获星空大片。 8月上旬，天文爱好者在找寻西大距的水星时，不要忽略周边还有几颗行星近距离汇聚。黎明时分，天光微亮，橙红火星、银白水星、亮白色木星错落分布东方低空，共同组成一幅星空美景。 天文科普专家介绍，黄昏时分，日落半小时后西方低空即可观赏金星伴月，光污染较重的城市阳台也能清晰分辨，观测零门槛。